始まりのきっかけ
2022年末、私はチェンソーマンのアニメを観ていた。第7話のエンディング曲に、思わず足を止めた。あのちゃんの「ちゅ、多様性。」だ。新しいアーティストに出会った瞬間だった。約1年間はなんとなく聴いていたが、いつしか彼女が本当に何を歌っているのか理解したくなり、日本語を学び始め、X上の彼女のコミュニティに参加した。
そのコミュニティが、すべてを変えた。あのちゃんがかつて「ゆるめるモ！」というアイドルグループに所属していたことを知ったのも、そこがきっかけだ。当時の最新曲「もんもっちゃいな！」を聴いてみたら、すごく楽しくて、グループをフォローし始めた。Xでメンバーそれぞれの個性を垣間見るうちに、一人の子が気になり始めた。へそちゃんは努力や頑張りについてよく投稿していて、パフォーマンスの動画を観るたびに、心から楽しんでいるように見えた。あっという間に、彼女が私の推しになった。
それから3年後の2025年11月、人生初の日本旅行を予約した。この国を見て、山に登り、ライブに行きたかった。ライブがどんなものか、ほとんど何も知らなかった。チェキというものは耳にしたことがあって、へそちゃんと一枚撮りたいと思っていた。それが計画だった。実際に起きたことは、想像もしていないことだった。
1本目：すれ違い
最初のライブは、2025年11月3日、銀座BASE GRANBELLで行われたIdolgrow vol.17だった。LivePocketでチケットを購入し、会場に着くと、スタッフが英語を話せないことにすぐ気づいた。最初から日本語だった。入り口のスタッフが少し上から目線で、温かい出迎えとは言えなかった。でも中に入ると、ラインナップに引き込まれた。Ange☆Reve、NUANCE、ピューパ‼︎、Untitled、ギガLOVEアップビート、nicora ray arkと、他の出演者は一組も知らなかったが、どれも楽しくて、全てのステージを堪能した。
その後、へそちゃんとねるんちゃんとらきちゃんがその日体調不良で出演しないと知った。少しがっかりしたが、ゆるめるモ！は残りのメンバーで良いライブをしてくれた。終演後にチェキブースを探したが、どこにも見当たらなかった。最終的に諦めて帰り、そういうライブにはチェキがないのかもしれないと思った。
2本目：初めてのチェキ
2日後、今度は渋谷の近未来会館へ。へそちゃんが来てくれることを願っていたが、まだ体調が優れないようで欠席だった。
それでもライブは素晴らしく、Untitledを2度目に観ることができ、そのファンの方々もとても親切だった。そして棘にも出会えた。素敵な雰囲気とエネルギーを持つグループで、すぐにファンになった。特にメガネをかけたかんちゃんが印象に残った。クリスマスライブの招待カードまでいただいたが、その頃はもう日本を離れていたので、残念だった。
今回のチェキブースはライブホールの中に設置されていて、見落とすことは不可能だった。そして、その後の流れをすべて決定づけるような出来事が起きた。ゆるめるモ！のステージ中にペンライトを振っていた私を見かけたファンの方が、全メンバーをXでフォローしていれば無料でチェキが撮れると教えてくれたのだ。すでにフォローしていた。彼は本当に嬉しそうで、あっという間に無料チェキをゲットすることができた。
選んだのはまことちゃんだった。これまで見てきた感じ、話しかけやすそうだと思っていて、その直感は正しかった。彼女は活発で明るく、話しながらも弾むようだった。学校で英語を習っていると教えてくれて、使う機会ができて嬉しそうだった。日本語と英語を行き来しながら会話して、とても自然で楽しかった。写真を撮るとき、距離が近すぎたようで、カメラマンに直してもらったが、まことちゃんは全然気にしていなかった。一応謝っておいた。
そのチェキを手に歩き出した瞬間、確信した。全メンバーと一枚ずつ撮りたい、と。
3本目：ついに推しに会えた
4日後の11月9日、出かける前にXを確認したら、へそちゃんがこの日のライブに出るとわかった。会場はSmall Worldsで、チケットは当日会場で購入した。ステージ上の彼女は、見てきた動画そのままだった。かっこよくて、自信に満ちていて、魅力的だった。本当に良かった。
ライブが終わり、別フロアに設けられたチェキブースに向かった。チケット担当の方は辛抱強く親切で、チケットの種類を丁寧に説明してくれた。1枚購入して、へそちゃんの列に並んだ。
実際に会ったへそちゃんは、ステージ上の彼女とまったく違った。小柄で可愛らしく、間近で見ると少し恥ずかしそうで、控えめな印象を受けた。歌っているときよりずっと声が柔らかくて、本当に優しかった。後から知ったのだが、これにはぴったりな言葉がある。「ギャップ萌え」。ステージ上とステージ外の自分の愛おしいギャップ。まさに彼女のためにある言葉だと思った。
どこから来たかなど少し話して、楽しかったと伝えた。誰が一番好きか聞かれたので、あなたが推しです、と答えた。彼女は本当に驚いたように、そして本当に嬉しそうに見えた。そしてあっという間に時間が来て、お別れした。
実際に会ったことで、さらに好きになった。その瞬間から、考え方が変わった。本当のアイドル体験をするためには、少なくとも一度は推しに会わなければいけない、と。
4本目：すべてを変えたデュオ
12日、肥後細川庭園でゆっくりしていた。感通寺の近くにある静かな公園だ。そこにXの通知が届いた。なにちゃんとねるんちゃんのデュオユニット「なにぬねるん？」が赤羽のMaipenrai Idol Fes Vol.35に出演するという。ちょうど滞在していたエリアだ。ふたりが一緒にパフォーマンスする機会は多くない。行くしかなかった。
その夜のラインナップは格別だった。BELLRING少女ハートは素晴らしかったが、客席の雰囲気が少し独特で、わざとぶつかってくるファンがいる一方で、待っている間に前の方にスポットを確保してくれる優しいファンもいた。そして唯美人形。彼女たちのパフォーマンスは美しくて、少し不思議な雰囲気があって、どこか別の世界のようだった。新たに本当に好きなグループと出会い続けることになるとは、思っていなかった。
そしてなにぬねるん？が登場した。曲はちょっとコミカルだが、ふたりが純粋に楽しんでいるのが伝わってきた。特になにちゃんのあの満面の笑顔は、ステージ中ほとんど消えることがなかった。以前は特に気にしていなかったのだが、目の前でパフォーマンスを観ていたら、見逃せなかった。
ライブ後にチェキブースへ行くと、チケット担当の方が、ふたりと一緒に撮れると教えてくれた。断る理由など、あるはずがない。
日本語で話した。ねるんちゃんはその日何を食べたか聞いてきた。なにちゃんはどこで日本語を学んだか聞いて、発音が良いと言ってくれた。アニメをたくさん観てると答えたら、目を輝かせた。何を観てるの？と聞かれてワンピースと答えると、彼女も観ていると言う。ふたりでチョッパーが大好きだということで盛り上がった。笑顔が絶えなかった。
ねるんちゃんはある時、何かを聞きたそうに顔を近づけてきて、パフォーマンス中の私がとても楽しそうだったと言ってくれた。「ぴかぴかface」と言われて、こんなに可愛い表現があるだろうかと思った。日本語が話せない兄がねるんちゃんの大ファンなので、私が通訳すると、ふたりと少し多く話す時間ができた。
歩きながら、ふたりがこんなにも違うのに、なぜこんなにも絶妙なコンビなのだろうと考え続けた。ねるんちゃんは言葉では説明しにくい自然な魅力があって、不思議な意味で人を引きつける。なにちゃんは話しやすくて温かくて、本当に綺麗で、こんなに心からの笑顔を持つ人はなかなかいない。アパートに帰る頃には、なにちゃんとへそちゃんというふたりの推しができていた。
5本目：一夜に三人
15日、渋谷のSpotify O-nestで行われたMARQUEE祭mini Vol.285に行った。これが最後のライブになるかもしれないと感じていたので、チェキチケットを3枚買い、まだ話していないメンバーと、もう一度へそちゃんと撮ることにした。
最初はへそちゃんだった。彼女は私のことを覚えていてくれて、私のツイートを見てたと話してくれた。前回より話しやすく、自然に会話できた。最初のときはハートポーズを提案したかったのに、少し勇気が出なかった。今回は、少し経験を積んだファンとして、全く気まずくなかった。ふたりでハートポーズをすると、彼女は手のひらで形作ったハートのところにオレンジ色のハートを描いてくれた。本当に可愛かった。
次はめありちゃん。彼女は素晴らしいダンサーで、ステージ上の動きにもそれが表れていた。正確で、しなやかで、余裕がある。ステージを降りると落ち着いた雰囲気で、どこかモデルのようでもあるが、リラックスしていて話しやすかった。誰が一番好きかと聞かれた。へそちゃんです、と答えると、笑ってくれた。全員のことが大好きです、と続けると、優しいね、と言ってくれた。彼女の時間の流れは、ゆっくりで、急がなくて、自分のペースで世界が動いているようだった。とても好きになった。
次はらきちゃん。少し静かな子で、なぜか彼女とが一番言葉の壁を感じた。それはただ、もっと日本語を上達させなければということだ。でも壁はあっても、彼女は温かかった。写真にはコアラを描いてくれて、一緒にサムズアップポーズをした。普段のライブでは常連のファンと気さくに話している姿を見かけていたので、時間をかけて少しずつ打ち解けていくタイプなのだと思う。もっと一緒にいる時間が欲しかった。
6本目：最後にもう一度
2日後の17日、もう一つの会場の前に立っていた。外国人の私はオンラインでチケットを買えなかったので、準備も何もなく、当日に飛び込むしかなかった。入れてもらえるかもわからなかった。それでも、試してみることにした。行って良かった。THE PINK MINDSとの2マンライブで、彼女たちは本当に素晴らしいパフォーマーだった。事前には全く知らなかったのに、その夜が終わる頃にはファンになっていた。
この時点で全メンバーと最低一度は会っていたが、なにちゃんとねるんちゃんのソロチェキはまだ撮れていなかった。ライブ後に2枚購入した。 最初はねるんちゃんだった。すぐに好奇心いっぱいになって、年齢、兄の年齢、その日何を食べたか、マクドナルドは母国でも同じ味がするのか、どうやってグループを見つけたかを聞いてきた。ほぼ彼女が会話を全部引っ張ってくれたので、こちらは何も考えなくて良かった。それが彼女らしさだ。自然に人を引き込む力があって、次々と質問が湧き出て、一緒にいることが楽しかった。
次はなにちゃん。いつも通りの笑顔だった。ポーズを提案する間もなく、彼女はもうハートの形を作り始めていて、ちょうど私が考えていた通りだった。何本ライブに行ったか、これが最後か、好きな曲は何かと聞いてきた。Only YouとEscape Diveが好きと答えると、どちらもその夜演奏していた。Only Youでは、メンバーが歌いながら客席の人に向けて指を差す場面があって、彼女は私に向けて指差してくれた。小さなことかもしれないが、実際に来なければ体験できない瞬間だ。ネイルがピングーのデザインなのに気づいた。言ったら喜んでくれて、すぐにピングーの鳴き声を始めたのがとても可笑しかった。彼女と話すのはいつも気軽で温かくて、会うたびにもっと好きになった。
持ち帰ったもの
これは私にとっての証明だ。アイドルのファンは家にいてもなれる。でも、実際に行かなければ、完全な体験は得られない。推しに会いに行ったのに、気づけばDDになって帰ってくることもある。自分では絶対に出会わなかったグループを発見することもある。推しをさらに好きになることもある。正直、そんなことが起きるとは思っていなかった。この子たちはそれぞれが全く違うものを持っていて、全員のことを愛している。
だから、ライブに行くか迷っていて、行ける状況にあるなら、ぜひ行ってほしい。日本旅行だけでも、誰にでもお勧めできる。メイドカフェ、お寺、自然、ポケモンセンター。やることはたくさんある。どうせ行くなら、ライブは欧米のコンサートよりずっとリーズナブルで、ずっと楽しい。何が起きるかわからないから。私もそうだった。
